Linux to darmowy, otwarty system operacyjny (OS) oparty na systemie UNIX, stworzony w 1991 roku przez Linusa Torvaldsa. Użytkownicy mogą modyfikować i tworzyć warianty kodu źródłowego, znane jako dystrybucje, dla komputerów i innych urządzeń. Najczęściej wykorzystywany jest jako serwer, ale Linux jest również używany na komputerach stacjonarnych, smartfonach, czytnikach e-booków, konsolach do gier itp.
Dystrybucja Linuksa zawiera jądro (centralny komponent systemu operacyjnego i pomost między aplikacją a jej danymi), narzędzia systemowe, programy i narzędzia do pobierania, instalowania i odinstalowywania aktualizacji systemu operacyjnego.
Co to jest Linux i jak działa?
Rozpowszechniany na całym świecie na licencji GNU (General Public License), co oznacza „GNU to nie UNIX” (rekurencyjny akronim), na całym świecie istnieją dosłownie setki dystrybucji Linuksa. Wiele dystrybucji Linuksa na komputery stacjonarne posiada intuicyjne graficzne interfejsy użytkownika (GUI), które zapewniają większą łatwość obsługi niż ich poprzednicy. Obiektami i danymi można łatwo manipulować, a ikony, okna, przyciski, foldery i inne funkcje, podobnie jak w systemie Windows, można zmieniać rozmiar.
Zwolennicy Linuksa uważają go za solidny, skalowalny i elastyczny system operacyjny. Nadaje się do programowania, a wiele firm wykorzystuje Linuksa jako platformę programistyczną. Krytycy wskazują na brak wsparcia dla aplikacji i łatwość obsługi. Podobnie jak w przypadku debaty na temat komputerów PC i Mac, porównanie Linuksa i Windowsa często jest ożywioną dyskusją, na którą nie ma jednoznacznych odpowiedzi ze względu na nieodłączną subiektywność.